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市長が作った予算案は、市長だけでは決められない...

　町の政治を知ろうと思えば、まず町役場を見ることになる。町長がいて、議会があり、予算書や条例が公開され、議事録を読めば誰が何を発言したのかも分かる。選挙になれば候補者の名前も得票数も記録され、誰が住民から正式な権限を託されたのかはかなり明確である。民主主義とは、権力の所在や意思決定の過程を、できるだけ住民に見えるようにする仕組みでもある。...

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戦後80年を経ても終わらない「過去との向き合い方」という問題...

議場の外にも続いている、議員と職員の関係...

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　政治の権力者という言葉から、多くの人が思い浮かべるのは首相か、自民党幹事長だろう。衆議院で当選を重ね、派閥や総裁選挙を通じて党内での地位を高め、政策を掲げて国民の支持を集め、最後には首相官邸へ入る。それが日本政治における「大物政治家」の分かりやすい姿である。しかし、実際の政治を動かす力が、常にこうした表舞台の役職に集中しているとは限らない。...

　政治家を批判するとき、「裏切った」という言葉ほど強いものはない。選挙で掲げた公約を実行しなかった。昨日まで反対していた政策に賛成した。所属していた政党を離れた。長く支えてきた支持者とは違う方向へ舵を切った。こうした場面に出会うと、私たちはその政治家の一貫性を疑い、さらにその奥にある人格や信用まで疑いたくなる。...

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　政治家の写真を一枚見ただけで、その人物が何を語っているのか知らないにもかかわらず、「強そうだ」「頼りになりそうだ」「少し怖そうだ」と感じることがある。考えてみれば不思議な話で、予算案を読んだわけでも外交政策を比較したわけでもなく、そこにあるのはスーツを着た人物の写真にすぎないのに、私たちはすでにその政治家について何かを判断し始めている。...

選挙に勝てば、過去まで清算されるのか...

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衆議院と参議院を分けて見ると、「党のナンバー2」では説明できない...

　自分に不利な記事を書き、国会でも問題となるきっかけを作った新聞記者が目の前に現れたとき、政治家はその男をどう扱うだろうか。怒鳴りつけるかもしれないし、出入りを禁じるかもしれない。少なくとも、自分の側近に迎えようとは普通は考えにくい。ところが田中角栄は、そうした記者を排除せず、やがて自らの秘書として迎え入れたのである。...

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